The Cold Start: presenta tu startup en directo en Cloudflare Connect
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Hace dieciséis años, Cloudflare era una de las más de 1.000 startups que aspiraban a un lugar en el escenario de TechCrunch Disrupt.
A primera vista, no éramos una opción obvia. Cloudflare era infraestructura, hacíamos que los sitios web fueran más rápidos y los protegíamos de ataques, algo que el mercado general no entendía bien en ese momento. La infraestructura suele ser invisible hasta el momento preciso en que se vuelve imprescindible.
Pero el 27 de septiembre de 2010, Matthew Prince y Michelle Zatlyn subieron al escenario del Startup Battlefield y lanzaron Cloudflare al público. Durante la presentación, la gente empezó a registrarse. Luego más personas se sumaron. Cuando los jueces terminaron de hacer sus preguntas, cientos de sitios web ya se habían unido a Cloudflare, poniendo a prueba en tiempo real nuestros cinco primeros centros de datos. En los siete días siguientes, el tráfico a través de nuestra red aumentó casi diez veces y Cloudflare saltó del puesto 1.000 de los sitios más grandes de Internet al top 50.
Cloudflare no ganó el trofeo principal ese día. En la ceremonia de premios, el fundador de TechCrunch Mike Arrington describió lo que hacíamos como algo parecido a “reparar los silenciadores para la Internet”, y la verdad es que tenía razón. Pero luego nos nombró la Empresa más Innovadora. Como Matthew escribió después: "Puede que no ganes el trofeo, pero recibirás algo diferente, mucho más importante".
Hay momentos en la vida de una empresa en los que alguien te da una sala, un micrófono y un poco de tiempo para explicar aquello en lo que llevas meses o años obsesionado con ello. La mayoría de las veces no pasa nada mágico. Pero a veces las personas correctas lo escuchan en el momento correcto y, de repente, una idea que existía casi solo entre un puñado de personas empieza a moverse por el mundo.
Este octubre, cuando Cloudflare cumple 16 años, queremos darle a cinco startups en etapa inicial su propio escenario.
Presentamos The Cold Start
The Cold Start es una competencia de startups en vivo que tendrá lugar el próximo mes en Cloudflare Connect en San Francisco. Seleccionaremos cinco empresas en etapa inicial y le daremos a cada una cinco minutos en el escenario para explicar qué están construyendo, por qué necesita existir y por qué son las personas que deberían construirlo.
Nos interesan más las ideas interesantes explicadas con claridad que las presentaciones perfectas. No necesitas treinta diapositivas, un cálculo de TAM sospechosamente preciso ni una historia ensayada sobre cómo tu infancia te preparó para disrumpir las cuentas por cobrar. Lo que queremos es entender la visión: qué cambió en el mundo para hacerla posible, qué ves que otros se han perdido y por qué no puedes dejar de pensar en ello.
Los cinco finalistas presentarán su propuesta ante el público de Cloudflare Connect y ante tres personas que se han pasado buena parte de su vida pensando en empresas, infraestructura e Internet:
- Matthew Prince, cofundador y CEO de Cloudflare
- Michelle Zatlyn, cofundadora y presidenta de Cloudflare
- Dane Knecht, CTO de Cloudflare
Los jueces seleccionarán a una startup ganadora que recibirá USD 500.000 en créditos de Cloudflare, se hará cargo de una valla publicitaria en San Francisco y recibirá una invitación a nuestra cena VIP de ponentes esa misma noche.
Cinco empresas, cinco minutos cada una, y una sala llena de personas prestando atención.
¿Qué estamos buscando?
The Cold Start está abierto a startups ambiciosas en etapa inicial, con base en Estados Unidos y Canadá, que hayan recaudado menos de USD 1 millón. Más allá de eso, mantenemos deliberadamente una definición amplia, porque las empresas más interesantes rara vez llegan bien categorizadas.
Queremos ver ideas que parezcan obvias en cuanto alguien finalmente las construye, e ideas que al principio suenen un poco irrazonables. Queremos infraestructura que parezca aburrida hasta que te das cuenta de que todos la van a necesitar; productos que no habrían podido existir hace unos años; interfaces nuevas y extrañas; nuevas formas de construir software; cosas dirigidas a enormes mercados existentes y cosas dirigidas a mercados que nadie se ha molestado en nombrar todavía.
Sobre todo, queremos conocer a personas que hayan notado algo en el mundo y decidido hacer algo al respecto.
Como parte de la solicitud, te pediremos que nos cuentes quién eres, que hagas tu presentación en una línea, que expliques qué estás construyendo y por qué, que nos hables de tu etapa de financiamiento e ingresos, que nos muestres cómo encaja Cloudflare en tu infraestructura y que nos señales cualquier otra cosa que nos ayude a entenderte a ti y a tu trabajo.
El objetivo es simple: haznos entender por qué lo que estás construyendo debería existir.
El plazo de inscripción ya está abierto y cierra el viernes 2 de octubre de 2026.
Cinco minutos en San Francisco
The Cold Start tendrá lugar el lunes 19 de octubre, de 16:00 a 17:00 h PDT en el Moscone West en San Francisco, como parte de Cloudflare Connect. Cloudflare cubrirá los vuelos de los cinco finalistas a San Francisco para la competencia.
Cloudflare Connect reúne a personas que construyen y piensan en el futuro de la Internet. El grupo de este año incluye a la pionera en inteligencia artificial, Dra. Fei-Fei Li; el fundador de Idealab, Bill Gross; el psicólogo organizacional y autor Adam Grant; el director técnico (CTO) de AMD, Mark Papermaster; el creador de Vue.js y Vite, Evan You; el cofundador y director técnico (CTO) de Lovable, Fabian Hedin; y el miembro del personal técnico de OpenAI y creador de OpenClaw, Peter Steinberger.
Para cinco empresas jóvenes, estamos reservando parte de ese escenario. Cada startup tendrá 5 minutos para su presentación, seguidos de 3 a 5 minutos de preguntas de los jueces.
Hay algo que nos gusta en esa simetría. Hace dieciséis años, Cloudflare necesitaba que alguien apostara por una empresa de infraestructura con una historia difícil de contar y nos diera unos minutos frente a la sala correcta. Hoy tenemos la suerte de contar con nuestro propio escenario y queremos pasar esa misma oportunidad a empresas que apenas están comenzando.
Empieza pequeño para construir algo grande
Hay una razón práctica por la que Cloudflare dedica tanto tiempo a trabajar con startups: los grupos muy pequeños de personas tienen una habilidad asombrosa para intentar cosas muy grandes.
El problema es que el software ambicioso depende cada vez más de infraestructura que, no hace mucho tiempo, solo las empresas tecnológicas más grandes del mundo podían permitirse construir para sí mismas. El cómputo global, el almacenamiento, las redes, la seguridad, los sistemas en tiempo real, la inferencia de AI y la capacidad de sobrevivir a la posibilidad de que lo que creaste se vuelva de repente popular no deberían requerir que una empresa primero sea enorme.
Creemos que deberías poder acceder a esas capacidades desde el primer día.
Esa es parte de la idea detrás de Cloudflare for Startups, a través de la cual las empresas elegibles en etapa inicial pueden recibir hasta USD 350.000 en créditos de Cloudflare por un año. También es parte de la razón por la que seguimos expandiendo la plataforma para desarrolladores de Cloudflare: un equipo pequeño debería poder construir algo el martes y, si Internet decide que le gusta el miércoles, pasar el jueves enfocado en el producto en lugar de convertirse apresuradamente en expertos en infraestructura global.
Cloudflare comenzó con su propia premisa un poco irrazonable: que el rendimiento, la seguridad y el cómputo global disponibles para las empresas más grandes en Internet deberían estar disponibles para todos desde el primer día. En 2010 tuvimos la oportunidad, en un escenario, de explicar por qué eso importa.
Dieciséis años después, tenemos una red mucho más grande, un equipo algo más grande y mecanismos de protección considerablemente mejores.
Ahora queremos escuchar qué estás construyendo.
